Il codice lo paghi tu. Ma è davvero tuo?

Non necessariamente. Per i dipendenti la legge attribuisce al datore di lavoro i diritti di utilizzazione economica sul software creato nello svolgimento delle mansioni (art. 12-bis L. 633/1941). Con freelance e agenzie non c'è una regola equivalente: serve una cessione, che deve essere provata per iscritto (art. 110 L. 633/1941).

I diritti di utilizzazione economica sul programma: riprodurlo, modificarlo, distribuirlo e sfruttarlo commercialmente (art. 64-bis L. 633/1941), insieme a codice sorgente e documentazione. Il diritto morale di essere riconosciuto autore resta allo sviluppatore, perché non è cedibile, ma non limita l'uso del software da parte della società.

Appartiene a chi l'ha scritto finché non viene ceduto alla società. È uno dei primi punti che gli investitori verificano. Con un atto di cessione dai founder alla società si sistema la catena dei diritti; lo stesso tema si può regolare anche nel Founder's Agreement.

La Legge 132/2025 ha chiarito che il diritto d'autore tutela le opere frutto del lavoro intellettuale umano, anche se realizzate con l'ausilio di strumenti di intelligenza artificiale. Il contributo umano diventa quindi decisivo: per questo il contratto prevede che lo sviluppatore dichiari come usa questi strumenti e garantisca la titolarità di ciò che consegna.

Quasi tutto il software usa librerie open source, ma le licenze non sono tutte uguali. Alcune, dette copyleft, possono imporre di distribuire con la stessa licenza il codice che le incorpora. Il contratto stabilisce quali licenze sono ammesse e obbliga lo sviluppatore a dichiarare i componenti utilizzati.

Non è obbligatorio: il diritto d'autore nasce con la creazione dell'opera. La registrazione nel Registro pubblico speciale tenuto dalla SIAE dà però una prova certa della data e dell'autore, ed è uno dei modi per soddisfare il requisito di innovatività delle startup innovative. La registrazione non è inclusa nel servizio.

In Italia e in Europa il software in quanto tale non è brevettabile (art. 45 del Codice della proprietà industriale): è tutelato dal diritto d'autore. Un brevetto è possibile solo per invenzioni che producono un effetto tecnico ulteriore, e richiede un servizio dedicato non incluso.

Il prezzo comprende un contratto, o un atto di cessione, con una controparte: un freelance, un'agenzia o un founder. Se devi regolare i rapporti con più soggetti, ti inviamo un preventivo dedicato prima di iniziare.